Каким простым способом можно сравнивать даты в php?

Делаю сайт на php и столкнулся с проблемой сравнивания дат. Подскажите как можно их сравнить?
Спросил ProGraMer в "Программирование", 2013-08-19 00:00:00*****

Alex
2013-04-15 00:00:00
Можно даты преобразовать в число и затем уже сравнивать:
$date="2013.12.11 12:12:12";
$date=str_replace(".","",$date);
$date=str_replace(":","",$date);
$date=str_replace(" ","",$date);
Получаем 2013121121212. То же самое делаем с той датой с которой хотим сравнить, а затем уже сравниваем.