Как в jquery заставить блок открываться слева направо, а не сверху вниз?

Для этого можно использовать, например, функцию animate(). Утсановите ширину блока равное 0 и display:none, затем с помощью jquery css() установите display:block и увеличивайте с помощью animate() занчение ширины до нужного вам:

Пример:
$(blockid).css('display','block').animate({'width':'300'},4000);